补体系统通过级联反应参与防御与清除（抗体也可以帮助吞噬细胞识别目标）

抗体也可以帮助吞噬细胞识别目标。细胞毒性淋巴细胞能够清除部分异常细胞。辅助性淋巴细胞协调多种免疫反应。调节性淋巴细胞有助于控制过强免疫活动。主要组织相容性分子参与抗原片段呈递。免疫记忆使再次接触相应抗原时反应改变。记忆反应通常较初次反应更快且更有效。免疫耐受有助于避免攻击自身正常结构。

自身免疫涉及对自身组分的不适当反应。过敏属于对某些抗原产生的异常免疫反应。免疫反应越强不一定对机体越有利。慢性炎症可能持续改变组织结构与功能。淋巴结为免疫细胞交流和活化提供场所。脾脏参与血液相关抗原监测与细胞清除。胸腺为部分淋巴细胞成熟提供特定环境。骨髓持续产生多种血液和免疫细胞。

黏膜免疫应对与外界接触表面的特殊需求。分泌型抗体在部分黏膜防御中发挥作用。免疫细胞之间通过细胞因子传递信息。细胞因子的作用取决于剂量与受体分布。病原体可以演化出逃避免疫反应的机制。免疫缺陷可能影响先天或适应性防御过程。被动免疫来自直接获得现成抗体等组分。主动免疫依靠机体自身形成特异性反应。