钢轨承担车轮作用并提供连续运行表面（辙叉为不同轨线交叉通过提供结构空间）

辙叉为不同轨线交叉通过提供结构空间。护轨帮助限制车轮在关键位置的横向移动。无缝线路通过焊接钢轨减少普通接头数量。锁定轨温影响无缝线路的温度应力。高温条件下需防止轨道发生横向失稳。低温条件下钢轨可能承担较大拉应力。钢轨焊缝质量影响线路平顺和疲劳寿命。铝热焊利用化学反应热完成钢轨连接。

轨距表示两股钢轨之间的规定测量距离。轨道方向不平顺会影响车辆横向响应。高低不平顺会引起车辆竖向振动变化。水平偏差描述两股轨面高程关系的误差。轨道超高用于平衡曲线上的部分横向作用。欠超高与车辆速度和曲线半径有关。道岔使列车能够从一条线路转入另一条。尖轨移动用于选择车轮进入的路线方向。

轨道结构引导并支承沿线运行的车辆。钢轨承担车轮作用并提供连续运行表面。轨枕把钢轨荷载传递到道床或基础。扣件用于固定钢轨并提供适当弹性。有砟轨道利用道砟形成可调整的支承层。无砟轨道采用板式等较稳定基础结构。道砟清洁度影响排水和弹性支承能力。捣固能够恢复部分轨道几何和支承状态。