天然地基直接利用原有地层承载能力，浅基础通常依靠较浅层土体传递荷载，深基础可以把作用传递到较深持力层

基础把上部结构荷载传递给地基土层。地基指承受基础作用的岩土体区域。天然地基直接利用原有地层承载能力。人工地基经过处理以满足工程要求。独立基础常用于承担单根柱的作用。条形基础适合沿线分布的墙体荷载。筏形基础通过整体底板分配上部荷载。箱形基础由底板与墙板等共同组成。

桩基础通过桩体向周围和桩端传递作用。端承桩主要依靠桩端持力层提供承载。摩擦桩主要依靠桩侧土体传递荷载。实际桩的侧阻与端阻通常共同发挥作用。群桩效应使桩群表现不同于单桩简单相加。承台连接多个桩头并分配上部荷载。负摩阻力会给桩身增加向下的附加作用。灌注桩通过成孔和浇筑在原位形成。

浅基础通常依靠较浅层土体传递荷载。深基础可以把作用传递到较深持力层。基础面积增加不一定消除全部沉降问题。偏心荷载会使基础底面压力分布不均。基础埋深需要考虑冻土和冲刷等条件。相邻基础可能通过土体产生相互影响。差异沉降可能使上部结构出现附加内力。沉降缝用于允许不同部分发生相对位移。