火星大气以二氧化碳为主要成分，火星具有巨大的盾状火山和广阔熔岩平原_火星环境与地貌

火震帮助约束火星地壳地幔与核心性质。轨道器提供大范围地形与矿物分布资料。轨道遥感分辨率限制能够识别的最小结构。火星陨石是在撞击后离开火星并抵达地球的岩石。火星陨石能够提供火星内部与表面历史线索。陨石中出现有机分子不直接证明曾存在生命。有机物可以由非生物化学过程形成。

火星风力作用能够形成沙丘和侵蚀结构。火星有火卫一和火卫二两颗小型卫星。这两颗卫星的起源仍有不同模型解释。火卫一轨道长期演化受到火星潮汐影响。火星缺少类似地球的强全球内禀磁场。火星地壳局部保存早期剩余磁化。太阳风与辐射参与火星大气逃逸过程。

火星完成一次绕日公转所需时间明显长于地球。火星一天长度与地球一天较为接近。火星具有巨大的盾状火山和广阔熔岩平原。奥林帕斯山是太阳系著名的大型火山。水手谷是火星上规模巨大的峡谷系统。火星峡谷不能全部解释为普通河流侵蚀。古河道与三角洲记录火星过去的水活动。