纵波通常比横波更早到达同一观测站

矩震级依据地震矩等物理量确定。地震矩与断层面积滑动量及介质刚度有关。纵波的传播方向与质点振动方向平行。横波的质点振动方向垂直于传播方向。横波不能在普通液体内部以剪切波形式传播。面波沿地表附近传播并可造成明显震动。纵波通常比横波更早到达同一观测站。波到时差能够帮助估算震源距离。

多个台站资料共同约束地震的位置。地震仪记录地面运动随时间的变化。地震图包含震源路径和场地共同影响。软土层可能放大特定频率的地面震动。盆地结构能够改变震动持续时间与分布。地震液化发生于部分饱和松散土层中。孔隙水压升高可使土体抗剪强度下降。

地震是地下突然破裂等过程引起的振动。震源是地震能量开始释放的地下区域。震中是震源在地表的垂直投影位置。震源深度影响地表振动分布与影响范围。烈度反映特定地点受到的震动和影响程度。同一次地震在不同地点具有不同烈度。不同震级标度可能给出略有差别的数值。