扰动地层中的器物未必属于同一时期

动物骨骼上的切痕可以反映古代屠宰行为。植物浮选用于回收土样中的炭化种子。石器使用痕迹有助于讨论具体加工活动。实验考古通过重复操作检验技术解释。埋藏学关注遗骸进入地层后的变化过程。史前人口规模通常只能依靠间接材料估计。

测年结果通常以一定置信范围加以表达。遗物与遗迹在考古记录中具有不同含义。灰坑可能包含储藏或废弃等多种使用过程。柱洞能够提供古代建筑结构的间接线索。烧土块有时来自经过火灾的房屋墙体。洞穴堆积可能混合自然过程与人类活动。

史前聚落的选址常与水源和资源分布有关。采集狩猎社会也可能具有复杂的交换网络。定居生活并非必然以成熟农业为前提。农业起源在不同地区经历了不同过程。驯化指人类选择影响物种遗传特征的过程。栽培植物不一定已经完成生物学意义的驯化。石磨盘常与植物加工及其他研磨活动相关。