岁星是古代对木星的传统称呼之一，中国古代历法通常结合太阳周年与月相变化

二十四节气依据太阳周年运动进行划分。农历与纯粹按照月相编排的阴历有所不同。干支纪日利用天干与地支的循环组合。六十甲子构成干支纪时的基本循环。干支纪年与帝王年号可以同时使用。同一帝王可能在统治期间使用多个年号。历史纪年中的元年并不总从即位当天计算。

帝王即位年与次年改元可能造成换算差别。公元前后衔接在通常纪年中没有零年。儒略历与格里历在日期计算规则上存在差异。历法改革可能造成文献日期换算上的差别。古代时辰通常将一天划分为十二个时段。子时跨越现代午夜附近的一段时间。刻漏通过水流等方式估计时间经过。

时宪历的制定吸收了新的天文历算知识。古代节日日期有时随历法制度变化而调整。岁首所在月份在不同历史阶段并不一致。生日记载可能使用农历而非公历日期。古籍中的夜间日期需注意日界计算差异。年代考订常综合干支天象与历史事件信息。传统历法既是计算体系也是文化生活框架。