侵入岩在地下较深环境中冷却结晶，火成岩由岩浆或熔岩冷却固结形成，冷却较慢通常有利于形成较粗的晶粒

火成岩由岩浆或熔岩冷却固结形成。岩浆是地下含熔体晶体和挥发分的复杂体系。侵入岩在地下较深环境中冷却结晶。喷出岩由地表或近地表的熔岩固结形成。冷却较慢通常有利于形成较粗的晶粒。快速冷却可能形成细粒或玻璃质结构。花岗岩通常具有较高二氧化硅含量。

低程度熔融能够富集某些不相容元素。结晶分异改变剩余岩浆的化学组成。岩浆混合可以形成不同来源组分的组合。围岩同化可能改变岩浆的元素与同位素特征。岩浆黏度通常随含硅量增加而升高。温度和挥发分含量也会影响岩浆黏度。高黏度岩浆更容易阻碍气体快速逸出。挥发分出溶能够推动某些爆炸性喷发。

接触变质作用可发生在岩浆与围岩邻近区域。火山玻璃缺少完整发育的晶体结构。黑曜岩是常见的火山玻璃质岩石。浮石含有大量孔隙而具有较低整体密度。火山渣通常也具有发育气孔的结构。火山碎屑岩由喷发碎屑堆积后固结形成。凝灰岩含有大量细小火山灰级碎屑。火山灰主要是细碎岩屑和玻璃颗粒。

玄武岩是大洋地壳的重要组成岩石。辉长岩常具有与玄武岩相关的成分特征。安山岩在许多岛弧和大陆弧地区常见。流纹岩通常属于较富硅的喷出岩。橄榄岩是地幔的重要组成岩石类型。火成岩分类同时考虑成分与结构特征。岩石颜色只能粗略提示成分而不能独立定名。部分熔融不会把源岩所有组分同比例熔化。