教育改革试图以新课程培养理性与社会能力，沙龙咖啡馆和学会为讨论提供社交空间

启蒙运动包含多种地区传统和思想立场。启蒙思想家常重视理性批评与知识公开。理性的使用并不意味着所有思想家意见一致。沙龙咖啡馆和学会为讨论提供社交空间。狄德罗参与组织百科全书的编纂工作。达朗贝尔在数学与百科全书项目中具有影响。

自然权利观念在不同作者中具有不同基础。霍布斯重视秩序安全与政治主权的建立。看不见的手在亚当斯密著作中具有具体论述语境。康德将启蒙与摆脱自我造成的不成熟相联系。启蒙时期的人类普遍性主张与殖民现实存在张力。部分思想家批评奴隶制和帝国暴力。

贝卡里亚批评酷刑并讨论刑罚的合理限度。宗教改革与启蒙之间既有继承也有冲突。跨文化比较影响欧洲对自身制度的反思。中国形象曾被欧洲思想家用于不同政治论证。欧洲启蒙思想家的中国论述未必准确反映中国现实。启蒙思想在革命与改革中被选择性运用。启蒙遗产包含知识批评也包含值得反思的排斥。