无线电波与可见光属于同一种基本波动，天线通过时变电流与电磁场实现能量耦合_电磁辐射与偏振

电磁波能量与传播方向可用坡印廷矢量描述。加速运动的电荷能够向外辐射电磁波。稳恒电流并不必然向远处持续辐射电磁波。天线通过时变电流与电磁场实现能量耦合。无线电通信通过调制改变载波的特定参数。调幅改变载波振幅以承载相应信息。调频利用瞬时频率变化表达待传输信息。电磁波绕过障碍的程度与波长有关。

伦琴射线通常涉及高能电子过程产生的辐射。伽马射线常与原子核跃迁等高能过程有关。电离辐射能够使原子或分子失去束缚电子。辐射剂量描述与物质能量沉积有关的量。偏振描述电磁波电场振动方向的统计特征。线偏振光的电场在固定方向上来回变化。圆偏振光的电场方向随传播相位连续旋转。非偏振光由随时间变化的偏振成分组成。

维恩位移定律联系峰值波长与绝对温度。物体温度升高时热辐射峰值通常移向短波。斯特藩玻尔兹曼定律描述黑体总辐射功率。实际材料的发射率一般依赖波长和表面状态。紫外辐射的光子能量高于可见光光子。紫外线可以引起某些物质发生光化学反应。臭氧层对部分太阳紫外辐射具有吸收作用。射线的穿透能力受到能量和材料性质影响。

较长波长在适当环境下更容易发生明显衍射。微波可用于雷达探测和某些加热过程。微波加热主要涉及物质对交变电场的响应。微波炉不会把食物变成持续发射微波的物质。红外辐射常与物体热运动产生的辐射有关。低温物体同样能够发出一定的热辐射。黑体是能够完全吸收入射辐射的理想模型。黑体辐射谱随温度变化而发生系统性改变。