桥梁用于跨越障碍并连续承载交通荷载：拱桥通过拱圈把荷载传向两端支承

桥梁用于跨越障碍并连续承载交通荷载。梁桥主要依靠梁体弯曲承受竖向作用。拱桥通过拱圈把荷载传向两端支承。拱脚通常需要承担明显的水平推力。悬索桥利用主缆和吊索支承桥面体系。斜拉桥通过斜拉索连接主梁与桥塔。刚构桥的墩梁连接能够传递弯矩。

桥台兼有支承和衔接路基的功能。桥头沉降差可能引起行车跳动问题。桥梁基础需要考虑河床冲刷的影响。局部冲刷可能削弱桥墩周围地基支承。设计洪水位影响桥梁净空和基础布置。通航桥梁需要满足规定的通航净空。桥梁横向联系有助于分配车轮荷载。车辆冲击效应与速度和桥面状态有关。

桥梁跨径影响结构体系和施工方法选择。桥面铺装需要满足行车和防水等要求。伸缩缝用于适应温度和变形造成的位移。桥梁支座传递荷载并允许规定的位移转动。固定支座限制规定方向的相对移动。活动支座允许结构发生相应方向位移。支座卡滞可能改变桥梁实际受力状态。桥墩把上部结构作用传递到下部基础。