不锈钢名称不意味着所有环境中永不生锈，金属延展性使其能够加工为薄片或细丝，未经表面覆盖的纯铜具有较明显的红色金属外观

喷砂利用颗粒冲击形成相应表面纹理。阳极氧化可在铝等表面形成相应氧化层。电镀通过电化学过程形成表面金属层。喷涂通过附加覆盖层提供颜色和保护。涂层破损可能让基材更直接接触环境。不同金属接触在潮湿条件下可能发生电化学作用。金属导热表现会因具体材料不同而差异明显。金属摸起来凉与接触时的热传递有关。

潮湿和盐分可能加快某些金属腐蚀。铝表面能够形成具有保护作用的氧化层。铝合金通过相应元素组合调整强度等性能。未经表面覆盖的纯铜具有较明显的红色金属外观。黄铜通常以铜和锌作为主要合金成分。青铜通常涉及铜与锡等元素的合金体系。铜表面长期变化可能形成不同颜色的腐蚀层。银器表面变暗与环境中的某些物质有关。

金饰纯度通过相应比例或标记表达。合金首饰颜色不完全由表层外观决定。镀金是在基材表面形成较薄的金层。镀层磨损后可能显露内部不同颜色基材。金属硬度描述抵抗局部压入等变形的能力。强度与硬度属于相关但不同的材料性质。韧性反映材料抵抗破裂过程的相应能力。脆性材料可能在较小塑性变形后断裂。