私塾教学内容会因教师与学生条件而异，科举制通过考试选拔具有特定资格的人才

乡试通常选拔举人并具有省级考试性质。会试主要面向具备相应资格的举人举行。会试贡士通常须经殿试后确定进士等第。殿试排名分甲并非另设完全相同的考试体系。榜眼与探花是殿试一甲的特定名次称呼。连中三元是少数考试经历的特殊称誉。贡院是举行科举考试的重要专门场所。

武科举着重考核军事相关技能与知识。制科与常科在设置方式和选拔目标上不同。科举及第并不必然意味着立即获得实职。捐纳是通过缴纳财物取得资格的制度渠道。捐纳资格与科举功名在制度上并不完全相同。监生的来源并非只有通过正规学校学习。社学主要面向基层社会开展一定教育活动。

私塾教学内容会因教师与学生条件而异。蒙学读物常兼顾识字伦理与基础知识。千字文使用不重复的汉字编排基础教材。三字经以短句形式介绍传统基础知识。百家姓排列不代表各姓人口数量的次序。五经所包含的经典各有复杂的形成历史。