软质奶酪的柔软程度受到含水量及成熟状态影响：乳脂以微小脂肪球的形式分散在牛奶液体之中

牛奶是由乳脂蛋白质水分等成分组成的乳类食品。乳脂以微小脂肪球的形式分散在牛奶液体之中。均质处理使牛奶中的脂肪球变得更细小均匀。巴氏杀菌乳通过相应温度和时间的热处理制成。常温奶通常依靠特定处理及包装方式便于储存。未开封产品的储存条件需要按照包装要求执行。牛奶开封后原有包装形成的隔离条件会发生变化。

全脂奶保留的乳脂通常多于脱脂或低脂产品。脱脂奶并不意味着其中完全没有其他乳类成分。复原乳以乳粉等原料加水调配形成相应乳制品。乳饮料与纯牛奶在产品组成和分类上存在区别。调制乳通过加入其他配料形成不同风味或特点。酸奶依靠发酵过程使乳类原料形成酸味和组织。凝固型酸奶通常在最终包装内形成凝胶结构。搅拌型酸奶在凝固后经过搅动形成较流动的状态。

奶酪表面的特定菌层属于部分品种的工艺特征。淡奶油具有较高乳脂比例并常用于烹饪与烘焙。打发奶油依靠搅拌形成能够支撑空气的结构。奶油是否容易打发与脂肪比例和温度等条件有关。植脂奶油与乳脂奶油在原料组成上存在差别。炼乳通过浓缩并常加入糖形成较稠的乳类制品。淡炼乳与加糖炼乳不能在所有配方中直接互换。奶粉是将乳类原料除去大部分水分形成的粉末。