总反应方程式通常不能展示真实的完整机理

链反应包含链引发链传递和链终止步骤。自由基反应涉及具有未成对电子的中间物种。光化学反应由物质吸收光能后引发。光照可能改变反应路径而不只是加热体系。扩散控制反应受到反应物相遇速度的限制。表面反应速率可能受到吸附和脱附过程控制。搅拌可以改善传质但不一定改变本征速率常数。研碎固体能够增加与其他反应物接触的面积。

一级反应的半衰期在理想条件下与初浓度无关。二级反应可能涉及一个或两个反应组分的浓度。基元反应表示机理中不可再细分的反应步骤。总反应方程式通常不能展示真实的完整机理。中间体在某些步骤形成并在后续步骤消耗。过渡态对应反应路径上的高能构型区域。活化能反映反应跨越能量障碍的特征。阿伦尼乌斯关系描述许多反应速率的温度依赖。

多相催化发生于不同相接触的界面附近。固体催化剂活性与表面结构密切相关。催化剂表面中毒会使活性位点难以发挥作用。提高比表面积有时能增加可利用的活性位点。酶是生物体系中重要的高效催化物质。酶催化通常具有较明显的底物选择性。酶的活性受到温度和酸碱环境影响。高温可能使部分酶结构改变并丧失活性。