稳定密度分层能够抑制上下水体混合|海洋覆盖地球表面的大部分区域|海洋表层环流受到风应力的重要驱动

海洋覆盖地球表面的大部分区域。海水密度受温度盐度与压强共同影响。海水盐度描述溶解盐类的相对含量。蒸发和降水可使表层海水盐度发生变化。河流输入常降低近岸海水的局部盐度。结冰时部分盐分被排入周围海水。海洋温跃层中温度随深度较快变化。盐跃层表示盐度沿垂向发生明显改变。

密跃层反映海水密度的较强垂向梯度。稳定密度分层能够抑制上下水体混合。海洋表层环流受到风应力的重要驱动。科里奥利效应影响大尺度洋流方向。埃克曼输运描述风驱动水层的整体偏向。上升流把较深水体带到表层附近。上升流水常携带较丰富的营养盐。下沉流有助于把表层水输送到较深海域。

涌浪可以传播到远离原风区的海域。浅水波速度与水深之间存在重要关系。海啸波长很长而外海波高可能不显著。海啸进入浅水后可能显著增高并造成淹没。潮汐由月球太阳引力差异等因素共同形成。潮差随海岸形状和海盆响应发生显著变化。大潮通常出现在日月引潮作用较一致时。小潮对应日月引潮作用部分抵消的情形。