沉积岩由地表物质沉积并固结形成

沉积岩中的胶结物帮助颗粒结合成岩。压实过程使沉积物孔隙体积逐渐减少。成岩作用也可通过溶解产生次生孔隙。孔隙度表示岩石中孔隙占总体积的比例。渗透率描述流体通过连通孔隙的难易程度。高孔隙度不一定意味着具有高渗透率。页岩可能含较多微孔但流体难以快速通过。储层需要具有适宜储存和输导流体的空间。

沉积物分选性反映颗粒大小的一致程度。颗粒磨圆度受到搬运方式与距离等影响。层理是沉积岩常见的成层结构特征。交错层理可记录古水流或风向信息。波痕能够形成于水流或波浪作用环境。泥裂常与富泥沉积物暴露干燥有关。粒序层理可能反映流动能量逐渐变化。浊流能够把陆源物质输送到深海环境。

浊积岩常保存一套具有变化规律的层序。化学沉积岩来自溶解组分的沉淀。蒸发岩与蒸发导致溶质富集有关。石灰岩主要由方解石等碳酸盐矿物组分构成。部分石灰岩包含大量生物骨骼碎屑。白云岩是一类富含白云石矿物组分的沉积岩。硅质岩主要含有微晶或隐晶质二氧化硅。煤属于富集有机质的沉积岩类型。