裂解周期通常伴随宿主细胞破裂和病毒释放：病毒颗粒通常由遗传物质与保护结构组成

病毒颗粒通常由遗传物质与保护结构组成。衣壳由蛋白质构成并包裹病毒遗传物质。包膜病毒在衣壳外具有来源相关的脂质膜。病毒遗传物质可以是不同类型核酸。单个病毒通常不同时以两种核酸作为完整基因组。病毒没有独立完成全部蛋白合成的细胞装置。病毒分类结合基因组与复制策略等特征。

溶原状态中病毒遗传信息可与宿主长期共存。前噬菌体可以在特定条件下重新进入裂解过程。逆转录病毒通过逆转录形成对应核酸拷贝。病毒变异率受到复制酶特征等因素影响。核酸病毒之间的遗传稳定性差异很大。重组可以形成来源不同的遗传片段组合。基因组分节的病毒还可能发生片段重配。抗原漂移通常涉及抗原相关序列的逐步改变。

疫苗通过诱导免疫记忆降低相关疾病风险。疫苗类型包括灭活减毒和多种新型平台。抗病毒药物通常针对特定病毒复制步骤。一种抗病毒药并不适用于所有病毒感染。病毒结构差异影响其对环境处理的耐受性。脂质包膜可能受到某些表面活性剂破坏。植物病毒常依赖昆虫等媒介传播。病毒在生态系统中能够影响微生物群落。