均相催化中催化剂与反应物处于同一相，多相催化涉及不同物相之间的反应界面

负载型催化剂把活性组分分散到载体表面。载体影响分散状态和部分传质条件。助剂可以调整活性位或结构稳定性。活性位是直接参与催化过程的局部位置。吸附是许多多相催化反应的重要步骤。表面反应后产物需要从活性位脱附。吸附过强可能阻碍后续步骤进行。孔结构影响反应物进入内部活性区的能力。

酶催化具有较强的底物识别和条件敏感性。酶活性受到温度和酸碱条件影响。催化剂用量增加不保证速率始终线性提高。反应器设计需要协调动力学与热量移除。停留时间分布会影响连续反应产物组成。并联副反应与串联副反应需要不同控制。合成氨工业展示了催化与高压工程的结合。催化性能评价需要排除测试条件的差异。长期稳定性是工业催化剂的重要指标。

内扩散限制会降低表观催化利用程度。外传质阻力来自颗粒周围的流体边界层。表观反应速率可能受传热和传质共同影响。本征动力学关注排除传递限制后的反应。活化能表征反应速率温度依赖的重要特征。升温可能同时促进目标反应和副反应。固定床反应器让流体通过静止催化剂层。流化床使固体颗粒在流体中保持悬浮运动。