玻璃能够同时让部分光透过和反射，筷子插入水中看起来弯折与折射有关，水滴可像小透镜一样改变局部光线

玻璃能够同时让部分光透过和反射。夜间室内明亮时玻璃更容易显出室内倒影。单向透视效果依赖两侧亮度等实际条件。玻璃并非只允许某一方向的光通过。折射是光经过不同介质时方向发生改变。筷子插入水中看起来弯折与折射有关。水中物体的视位置可能不同于实际位置。池水看起来较浅不能直接代表真实水深。

几何光学用光线描述光的传播路径。光线模型适合尺寸显著大于波长的情形。均匀各向同性介质中的光通常沿直线传播。反射角等于入射角是镜面反射的基本关系。入射角与反射角都相对于界面法线测量。漫反射来自粗糙表面上不同方向的局部反射。漫反射的每个局部过程仍然遵守反射定律。平面镜成像表现为物体关于镜面的对称。

全反射发生需要满足介质和入射角条件。光导纤维利用相应光学结构传递光信号。逆反射结构使光返回接近来源的方向。自行车反光片需要外部光照才能明显发亮。偏振片能够选择性透过特定偏振方向的光。偏光镜可以减弱部分特定表面的反光。镜片颜色深不必然意味着偏光效果更强。光学镀膜通过薄层结构改变反射与透射。