火山活动形式受到岩浆性质和挥发分影响，溢流式喷发以较连续的熔岩流出为主，盾状火山通常具有较宽缓的外部坡面

火山是岩浆及相关物质喷出地表的地质系统。火山活动形式受到岩浆性质和挥发分影响。盾状火山通常具有较宽缓的外部坡面。层状火山由多期熔岩与碎屑堆积形成。火山渣锥常由较松散的喷发碎屑堆积。熔岩穹丘由较黏稠熔岩缓慢挤出形成。火山口是喷发通道附近的地表开口结构。破火山口可由大规模喷发后的塌陷形成。

熔岩管可在表面冷却而内部持续流动时形成。柱状节理常由冷却收缩产生的规则裂隙形成。柱状节理不限于具有特定名称的一种岩石。熔岩黏度与流动坡度共同影响前进速度。火山碎屑的形状可以记录喷发破碎机制。沉积中的火山灰层能够用于区域地层对比。火山活动与板块构造联系密切但并非完全重合。火山学通过多种证据评估喷发机制与危险。

大型喷发进入平流层的硫酸盐可影响气候。短期降温效应与气溶胶反射太阳辐射有关。火山喷发对气候影响取决于纬度与注入高度。热泉与喷气孔显示地下热量和流体活动。间歇泉需要特定地下通道与加热条件。地热系统不一定都位于正在活动的火山附近。火山监测综合地震形变与气体等信息。地表膨胀可能反映地下岩浆或流体变化。

破火山口并非只是普通火山口的简单放大。裂隙式喷发沿线状开口向外释放熔岩。溢流式喷发以较连续的熔岩流出为主。爆炸式喷发能够把大量碎屑抛向高空。水与岩浆接触可能引发强烈的蒸汽作用。火山碎屑流是高温气体与碎屑的快速混合流。火山泥流由水与火山碎屑等物质混合形成。火山泥流不一定只在正在喷发时发生。