字书按照特定体例收录字形音义资料，甲骨文主要见于商代晚期的占卜材料，篆刻采用篆书并不意味着印章属于秦代

甲骨文主要见于商代晚期的占卜材料。龟甲与兽骨是商代卜辞常见的刻写载体。卜辞往往记录占问事项以及相关判断。甲骨上的裂纹与钻凿灼烧的操作有关。商代王室占卜涉及农业战争与祭祀事务。甲骨文中的字形尚未形成后世统一标准。

某些甲骨刻辞没有完整记录占卜的全过程。甲骨缀合通过断口与文辞关系恢复残片。青铜器铭文长度并不直接决定器物等级。西周金文保存了册命赏赐与土地交易材料。铭文中的人名有时与族氏称谓同时出现。小篆是在秦代文字整理中取得重要地位的字体。秦统一文字并未使所有地区字迹立即一致。

简册通常利用编绳将若干竹木简连接起来。编绳腐朽会造成出土简册次序的混乱。木牍可以承担文书信札与书籍载体的功能。帛书采用丝织物书写并具有较高材料成本。纸张普及以前已经存在多种书写材料。古纸的原料与制造方法具有时代差异。造纸术的改进不能简化为一次孤立发明。