小调通常具有较整齐曲调与多样生活题材，音乐图像能够提供乐器姿态与演奏组合线索_传统音乐与乐器

二胡的现代形制与演奏体系经历近代整理。工尺谱利用特定汉字标记音高与相关信息。锣鼓谱常通过拟声和口传记录节奏型。三分损益是传统生成音律的方法之一。五声音阶并不意味着中国音乐只有五个音。宫商角徵羽属于传统五声音级名称。宫调制度将音高组织与曲调分类相联系。

一钟双音与钟体形状及敲击部位相关。编磬以多件石质乐器构成音高组合。鼓在军事祭祀与演出中都具有重要作用。古琴减字谱主要记录指法与演奏位置。减字谱并不完全等同于现代音高节奏谱。琴曲传承通过谱本与师授共同进行。打谱是依据古谱恢复和理解乐曲的过程。

套曲通过多个曲牌组成较完整的音乐结构。散板允许较自由的节奏处理与情感表达。传统音乐中的板眼标记节拍结构中的不同位置。丝竹乐以弦乐与竹管乐器形成合奏特色。江南丝竹具有细腻灵活的合奏传统。广东音乐在近现代吸收多种乐器与演奏因素。鼓吹乐常用于仪仗礼俗和民间庆典。