细胞膜具有流动性而非固定不变的硬壳（协助扩散依靠运输蛋白帮助物质通过膜）

协助扩散依靠运输蛋白帮助物质通过膜。主动运输可以逆着物质的电化学梯度进行。渗透作用影响细胞体积与内部水分状态。动物细胞在低渗环境下可能吸水膨胀。植物细胞壁可以限制细胞过度吸水膨胀。细胞质中包含复杂的溶解组分与结构体系。细胞骨架参与维持形态和细胞内部运输。微管与微丝具有不同的组成与力学特征。

叶绿体利用光能驱动植物的光合作用。线粒体与叶绿体保留少量自身遗传物质。内共生学说解释部分细胞器的演化起源。原核细胞没有由核膜包围的细胞核。原核细胞仍具有遗传物质和核糖体。细菌与古菌属于不同的原核生物谱系。真核细胞一般具有较复杂的膜性区室。单细胞生物能够以一个细胞完成生命活动。

细胞是已知生物体结构与功能的基本单位。细胞并非都具有相同的形状与内部结构。细胞膜划分细胞内部与外部环境的边界。磷脂双层构成细胞膜的主要结构基础。膜蛋白参与物质运输与细胞信息交流。细胞膜具有流动性而非固定不变的硬壳。选择透过性使不同物质具有不同跨膜能力。简单扩散不需要细胞直接消耗代谢能量。