物理风化主要改变岩石的粒径和裂隙结构，盐结晶能够在孔隙中产生破坏性压力

沙丘移动反映风与沙粒持续输运的结果。新月形沙丘通常形成于较单一主风向环境。沙丘形态同时受到沙源和风向变化影响。黄土主要由风搬运并堆积的粉砂物质构成。黄土高原沟壑发育还受到流水侵蚀影响。冰川侵蚀通过磨蚀与拔蚀改造山谷。冰蚀谷常具有较宽谷底与较陡谷壁。冰斗是山地冰川源头常见的凹形地貌。

石灰岩地区可形成溶洞漏斗与地下河。钟乳石与石笋由洞穴碳酸盐沉淀形成。钟乳石从洞顶向下而石笋从地面向上生长。滑坡沿相对明确的滑动面整体移动。崩塌主要表现为陡坡物质突然脱离坠落。泥石流由水与大量固体碎屑混合流动。坡体稳定性受到水分结构与植被等影响。地貌形成常是构造抬升与外力作用的结果。地貌外观相似不一定具有相同成因。

风化是岩石在原地发生破碎或化学改变。侵蚀包含物质被剥离并移走的过程。物理风化主要改变岩石的粒径和裂隙结构。化学风化通过反应改变原有矿物组成。生物活动能够促进物理与化学风化。冻融作用可使裂隙中的岩石逐步破碎。盐结晶能够在孔隙中产生破坏性压力。昼夜温差可以推动部分岩石发生热应力变化。

角峰可以由多个冰斗向山体内部侵蚀形成。冰碛物往往具有粒径混杂和分选较差特征。海岸侵蚀受到波浪潮汐和岩性共同影响。海蚀崖由海浪长期侵蚀岸坡形成。海蚀平台可记录岸线附近侵蚀作用。沿岸流能够使海滩沉积物平行岸线迁移。沙嘴形成与沿岸输沙和沉积有关。喀斯特地貌主要与可溶岩石的溶蚀有关。