民族主义把民族认同与政治合法性联系起来，民族边界与人口实际分布常难完全重合_民族认同与国家

民族主义既能推动反殖民也可能助长排斥。十九世纪欧洲存在多种自由主义与民族运动。自由主义关注权利法治和限制公共权力。早期自由主义不一定主张普遍平等选举权。保守主义强调传统秩序和渐进调整的重要性。保守思想内部对改革的态度并不完全相同。社会主义围绕生产分配与社会平等提出批评。

一八四八年革命波及多个欧洲地区。各地革命诉求结合民族自由与社会问题。意大利统一涉及王朝外交战争和民间动员。加里波第的军事行动与其他统一力量相互作用。意大利统一后仍存在明显南北经济差异。德意志统一与普鲁士国家力量及战争相关。

民族主义把民族认同与政治合法性联系起来。共同语言历史记忆和制度参与认同建构。语言标准化常借助学校出版与行政推广。方言多样性可能被国家统一叙事所遮蔽。国旗国歌和纪念日表达共同体象征。现代国家普查通过分类影响身份认识。