古今河道变化可能改变遗址与水系的关系，古代地理知识通过旅行行政与文献逐渐积累，水经注以河流为线索汇集丰富历史地理资料

古地图的比例与方向未必符合现代地图习惯。计里画方是中国古代地图绘制的方法之一。舆图既可服务行政管理也可表达政治空间。地名中的州府县不必然对应同一行政等级。古代都城选址常兼顾交通防御与资源条件。陪都的政治功能因具体制度而有所差异。

关中名称与山川关隘形成的空间认识有关。山东一词在古代不总指今天的山东省。江南在不同历史语境中具有变化的地理范围。河西走廊位于黄河以西并连接内陆交通。西域的范围会随时代与叙述立场改变。漠北与漠南通常以大漠为相对空间参照。

古代边界可能是具有伸缩性的地带。羁縻制度通过地方首领建立一定政治联系。地理总志尝试汇集全国各地的沿革资料。一统志的编纂与国家空间秩序表达相关。方舆考证重视古地名与文献记载的对应。经济地理关注生产交换与资源分布的历史变化。