类地行星与金星：水星表面的陡坎可能记录全球冷却收缩

水星是太阳系中轨道最接近太阳的行星。水星并不是太阳系平均表面温度最高的行星。水星稀薄的外逸层难以有效输送地表热量。水星昼夜地表温度可以出现极大差异。水星表面保存大量撞击坑与古老地形。水星较大的金属核心影响其整体密度。水星存在相对较弱但可测的全球磁场。

金星缓慢自转且方向不同于多数行星。金星大气存在比固体自转快得多的环流。金星相位变化证明其绕太阳运动的几何关系。金星有时呈明亮的晨星或昏星外观。启明星与长庚星可以指同一颗金星。金星亮度高与云层反照率及距离有关。金星与地球不同而没有已知的天然卫星环绕。金星地形包含火山平原与大型高地区域。

金星具有由二氧化碳主导的浓厚大气。金星强温室效应维持很高的表面温度。金星厚云使可见光难以直接看到地表。金星云层含有硫酸相关液滴成分。雷达观测能够穿过云层测绘金星地形。金星大小与地球接近但地表环境差异巨大。金星表面气压远高于地球标准海平面气压。