细胞周期包含生长复制与分裂等阶段，非同源染色体的独立分配增加配子多样性，着丝粒区域参与染色体与纺锤体的连接

非同源染色体的独立分配增加配子多样性。配子的染色体数通常为相应体细胞的一半。受精使来自两个配子的遗传物质重新结合。细胞分化使细胞获得不同结构和功能。分化通常涉及基因表达模式的改变。不同体细胞一般保有大致相同的基因组。分化不意味着细胞必然丢失其他全部基因。干细胞具有一定自我更新与分化能力。全能性与多能性描述不同范围的发育潜能。

良性肿瘤与恶性肿瘤具有不同生物学行为。细胞竞争可以影响组织中的细胞组成。组织修复需要细胞增殖迁移与基质重建。伤口愈合不是单纯由一种细胞独立完成。再生能力在不同动物类群中差异明显。细胞极性决定结构和功能的方向性分布。对称分裂与不对称分裂可产生不同细胞结果。细胞谱系记录细胞之间的发育来源关系。细胞周期长短会随细胞类型和环境改变。

成体干细胞通常维持部分组织的更新修复。诱导多能干细胞可由体细胞重编程获得。细胞命运受到内部状态和外部信号共同影响。检查点帮助细胞在关键步骤评估自身状态。遗传物质严重受损时细胞可能停止继续分裂。细胞凋亡是一种受到程序调控的死亡过程。凋亡有助于胚胎发育和组织数量调节。细胞坏死常伴随膜破坏与局部炎症反应。