集合种群由空间分离但存在交流的局部种群构成

食物网展示多条取食关系相互连接的结构。营养级表示生物在能量传递链中的位置。生态系统能量流动通常伴随逐级耗散。物质能够循环而能量不能按同样方式循环。分解者把有机残体转为可再次利用的组分。生态系统稳定性包含抵抗与恢复等不同维度。生态平衡是变化中的动态状态而非永远不变。生物演化是群体遗传组成随世代发生变化。

资源分化可以减轻不同物种之间的竞争。捕食关系连接消费者与被消费者的数量变化。寄生关系通常使寄生者获益而宿主承担成本。互利共生使参与者在一定条件下各自受益。共生关系的结果可能随环境条件而改变。偏利共生指一方获益而另一方影响较小。群落由一定区域内多种生物种群组成。物种丰富度记录群落包含的物种数量。

种群是一定区域内同种生物个体的集合。种群密度表示单位面积或体积中的个体数量。种群数量变化由出生死亡迁入迁出共同决定。指数增长假设资源和空间约束较弱。逻辑斯蒂增长模型加入环境承载能力限制。环境承载量会随资源与环境条件发生变化。密度制约因素的作用强度与种群密度有关。灾害等因素也可能以较弱密度依赖方式影响种群。

演替过程并非总通向唯一固定的顶极状态。干扰可以改变资源分布并重组群落结构。中度干扰假说的适用性需要具体数据检验。边缘效应使生境交界区域具有特殊生态条件。破碎化降低生境连续性并改变物种移动。生态廊道可以改善部分物种的空间连通性。外来物种并非都会成为有害的入侵物种。生物入侵取决于物种特征与接受环境条件。