古地图的比例与方向未必符合现代地图习惯（古代地理知识通过旅行行政与文献逐渐积累）

古代地理知识通过旅行行政与文献逐渐积累。禹贡是传世文献中重要的地理叙述篇章。九州观念体现古代对天下空间的分类想象。山海经包含地理神话与物产等多种内容。水经注以河流为线索汇集丰富历史地理资料。郡国志通常记述行政区划与相关地理信息。

古代边界可能是具有伸缩性的地带。羁縻制度通过地方首领建立一定政治联系。地理总志尝试汇集全国各地的沿革资料。一统志的编纂与国家空间秩序表达相关。方舆考证重视古地名与文献记载的对应。经济地理关注生产交换与资源分布的历史变化。

灾害记录的多少可能受文献保存条件影响。人口迁移会推动方言习俗与农业技术传播。移民传说可能保存记忆也包含象征性叙述。籍贯记载与实际出生地点未必完全一致。郡望表示特定姓氏家族的传统地域声望。祖籍认同可能在迁徙以后持续多代存在。地理环境影响历史选择但并不决定全部结果。